Чрезвычайно интересны водяные часы Ктезибия, изготовленные для храма Арсиноэ. На фигурном постаменте этих часов была установлена круглая колонна со своеобразной календарно-часовой шкалой. Поверхность колонны была разделена на 12 вертикальных полос (по числу месяцев), а каждая вертикальная полоса была разделена на 24 горизонтальные доли, соответствующие часовому делению суток. Цифры, идущие снизу вверх, обозначали часы. Арабскими цифрами были отмечены ночные часы, римскими — дневные. Справа и слева от колонны были установлены фигурки амуров. Один из них стоял, наклонив голову и прикрыв лицо рукой. Из его глаз непрерывно текли слезы. Капли воды — слезы амура, оплакивающего безвозвратно ушедшее время, падали в отверстие раковины, на которой он стоял, и по трубке, установленной в постаменте клепсидры, собирались в цилиндрической камере, расположенной под второй фигурой. Этот второй амур был установлен на поплавке. По мере заполнения камеры водой поплавок всплывал и амур, поднимаясь вдоль колонны, показывал палочкой время. По окончании суток уровень воды в камере достигал изгиба в сифонной трубке, также сопряженной с камерой. Сифон начинал действовать, и камера быстро опорожнялась. Амур с палочкой вновь опускался к подножию колонны, готовясь начать счет новым суткам. Вода из сифонной трубки падала на лопасти мельничного колеса, расположенного в подножии постамента и сопряженного через две пары зубчатых колес с валом колонны. Зубчатая передача была рассчитана таким образом, что одна суточная порция воды, вылившаяся через сифон из камеры, вызывала поворот колонны на 1/365 часть окружности. Таким образом, колонна совершала один полный оборот за год.
Сложное устройство этих часов было вызвано своеобразным делением времени, принятым в те годы. В древности сутки делили на день и ночь, ориентируясь на восход и заход солнца, причем как ночь, так и день делили на 12 часов. Таким образом, длина дневных и ночных часов зависела от времени года. В долгие летние дни дневные часы становились большими, а ночные короткими; зимой это соответствие изменялось - ночные часы оказывались продолжительнее дневных. Такое календарно изменяющееся время и измеряла клепсидра Ктезибия. Если Вам необходимо знать самое точное время на этой планете, то единственно верное решение - купить настоящие швейцарские часы.